La nuova Specialized Tarmac SL8 è più veloce, più leggera, più rigida, più fluida e... più economica?!

Business aerodinamico davanti, party leggero e confortevole dietro, con un prezzo in calo rispetto alla uscente SL7

In quello che è uno dei lanci più attesi dell'anno, Specialized ha presentato oggi l'ultima iterazione della sua bici da corsa di punta, la Tarmac, con il lancio della Tarmac SL8.

Inoltre, per un colpo di scena del tutto non casuale, dopo essere rimasta nascosta al recente Tour de France, la nuova Tarmac fa irruzione oggi anche ai Campionati del mondo al comando di Remco Evenepoel, Julian Alaphilippe e vari altri atleti sponsorizzati da Specialized.

Dopo una serie di documenti trapelati, alcuni dei quali così significativi da costringere Specialized a rispondere, la nuova Tarmac è finalmente ufficialmente "là fuori" ed è accompagnata da una serie di affermazioni di marketing che, anche per gli standard di Specialized, sono incredibilmente elevato.

Il marchio non solo afferma che la bici è la "più leggera del WorldTour" con un peso del telaio di 685 g, ma anche la "bici da corsa più veloce del mondo". A ciò si aggiunge un aumento del 33% in termini di rigidità/peso e un aumento della conformità del 6% rispetto al precedente Tarmac SL7. Sembrerebbe che Specialized sia piuttosto orgoglioso di se stesso con questo.

Il marchio afferma che la bici risparmierà 16,6 secondi su una cronometro di 40 km rispetto alla SL7 e, in un paio di esempi comicamente specifici, 20 secondi sul Col du Tourmalet o 128 secondi sul percorso di 294 km della Milano-San Remo.

"Eclissa la Venge 2020 come la bici da strada più aerodinamica che abbiamo mai realizzato, il telaio [telaio, forcella, reggisella e abitacolo] è più leggero di oltre 200 g rispetto alla SL7 e migliora le stesse caratteristiche di manovrabilità della collaudata true Tarmac", si vanta il marchio nel suo comunicato stampa.

Per arrivarci, Specialized afferma di essersi concentrata sull'"aerodinamica dove conta davvero", optando invece per risparmiare peso "dove l'aerodinamica conta meno o per niente." Questo approccio ha portato a una maggiore attenzione aerodinamica sulla parte anteriore, dove il tubo sterzo ha guadagnato un nuovo cono sporgente in avanti (chiamato... uh.. Speed ​​Sniffer), e la barra in due pezzi e lo stelo sono stati sostituiti dal nuovo abitacolo Rapide, mentre nella parte posteriore, gli ingegneri hanno sfruttato le conoscenze acquisite durante lo sviluppo del leggero Aethos per ridurre il peso e migliorare la conformità.

C'è molto da disfare qui. La silhouette della Tarmac SL8 è ancora inconfondibilmente Tarmac. Il DNA dell'edizione precedente è certamente ancora evidente, ma in una "evoluzione, non rivoluzione", ci sono numerose modifiche e aggiornamenti da apportare, che riguardano le affermazioni aerodinamiche, il risparmio di peso e la maggiore rigidità e conformità.

Per ottenere il tutto esaurito sul bingo del lancio della bicicletta, Specialized afferma che è iniziato con una nuova "equazione per la velocità", che essenzialmente stabilisce gli obiettivi del progetto. Voleva che l'aerodinamica fosse migliore o uguale alla Venge, il peso fosse di 6,8 kg pronto per la guida e la rigidità fosse maggiore o uguale alla SL7.

Concentrandosi sull'"aerodinamica dove conta, non dove sembra bella", l'attenzione è stata prestata prevalentemente alla parte anteriore della moto.

"Attraverso il tempo trascorso in CFD e nel nostro Win Tunnel, il team ha determinato che la parte anteriore della bici, dove il flusso d'aria è più laminare, conta di più quando si insegue un CdA basso", ha affermato Specialized.

Le regole UCI sui profili dei tubi del telaio sono state allentate all'inizio del 2023 e sembra che Specialized abbia tratto vantaggio dalla forma del tubo sterzo. Tuttavia, invece di aumentare la profondità all'indietro riempiendo il triangolo posteriore con una carenatura più grande, come ha fatto l'inedita bici aerodinamica BMC, la Tarmac SL8 è cresciuta in avanti, aggiungendo un cono sulla parte anteriore del tubo sterzo, simile a quello del Cannondale Systemsix.

"L'apprendimento più importante dalla prima fase di ricerca e sviluppo sull'ottimizzazione del sistema è stato che per raggiungere i nostri obiettivi aerodinamici era necessario un cono di prua."

Quel cono, che aggiunge 25 g ed è affettuosamente conosciuto come Speed ​​Sniffer, è stato ampiamente criticato quando le foto sono trapelate online con la sua estetica rimproverata dai commentatori.