La nuova legge di New York sugli utensili da asporto è un modo per iniziare

Abbiamo un problema di plastica e lo sappiamo. Secondo il recente rapporto di Minderoo, l’inquinamento da plastica monouso continua ad aumentare, in parte guidato dal cibo consegnato a casa nostra, caldo o freddo, fresco o congelato – proprio adesso. L’industria contribuisce in modo determinante all’aumento di 6 milioni di tonnellate di plastica monouso dal 2019.

Nella sola New York, ogni anno vengono gettate più di 20.000 tonnellate di rifiuti alimentari in plastica inutilizzati, ispirando la nuova legge, Intro 559-A (Skip the Stuff), che vieta l'inclusione di utensili di plastica, contenitori extra, tovaglioli e condimenti pacchetti negli ordini da asporto e di consegna, a meno che i clienti non li richiedano. Sostenuta dalla Reusable NYC Coalition, la legge Skip the Stuff è entrata in vigore lunedì e sottolinea il potere del nostro comportamento nel guidare il cambiamento.

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Gli sforzi di New York fanno parte di un movimento più ampio per realizzare un futuro più verde (enfatizzato dalla risoluzione delle Nazioni Unite del 2022 per porre fine all'inquinamento da plastica). È un movimento che può essere guidato da piattaforme di consegna di cibo che (sotto la pressione dei gruppi ambientalisti) hanno smesso di fornire utensili di plastica per impostazione predefinita anni fa. Skip the Stuff amplia queste pratiche includendo tutti i commercianti di prodotti alimentari e i corrieri, creando uno standard legale. Il divieto mira a ridurre i quasi 1 trilione di prodotti alimentari usa e getta utilizzati ogni anno negli Stati Uniti, ma non è all'altezza degli imballaggi alimentari stessi. compresi quei prodotti chimici per sempre che rivestono alcuni contenitori.

Il cambiamento delle scatole degli hamburger è in gran parte nelle mani delle aziende di consegna di cibo e dei consumatori che mirano a soddisfare. In un mercato altamente competitivo, destinato a raggiungere i 320 miliardi di dollari entro il 2029, ciò potrebbe essere positivo, e mentre i conglomerati globali divorano la concorrenza, le normative ambientali oltrepassano i confini internazionali.

A gennaio, l’Unione Europea ha introdotto un nuovo standard di rendicontazione delle emissioni, la Corporate Sustainability Reporting Direttiva (CSRD), che impone alle grandi aziende di tenere conto delle emissioni lungo tutta la loro catena del valore – su di esse verranno anche tassate. Mentre le nuove normative in materia di reporting sulla divulgazione climatica proposte negli Stati Uniti non sono all’altezza di questo reporting di ambito 3, le filiali americane di aziende europee potrebbero essere ritenute responsabili dal CSRD, esportando gli standard europei nei sandwich statunitensi.

L’opportunità per le piattaforme di consegna di cibo di guidare la lotta contro la plastica monouso risiede nel modello stesso, così come hanno centralizzato il modo in cui ordiniamo il cibo; possono centralizzare il suo confezionamento. Questo è esattamente ciò che ha fatto nel 2020 la multinazionale olandese Just Eat Takeaway (che ha recentemente acquisito GrubHub) quando ha collaborato con Notpla per rivoluzionare il modo in cui le patatine vengono confezionate. L'imballaggio privo di plastica e contenente alghe viene venduto ai venditori Just Eat Takeaway tramite i loro negozi online a un prezzo competitivo.

Nel 2021, la multinazionale tedesca Delivery Hero ha seguito l’esempio, lanciando un programma simile come pilota in otto mercati, e nel 2022 ha aderito all’Iniziativa Global Compact delle Nazioni Unite, che aiuta a focalizzare il settore privato sulle pratiche di sostenibilità globale. Secondo Jeff Oatham, Direttore CSR, Sicurezza e Sostenibilità di Delivery Hero, la sostenibilità è un valore fondamentale, ma è anche una sfida. “I consumatori svolgono un ruolo importante”, afferma Oatham. Esiste un’iniziativa regionale per la sostenibilità? I consumatori scelgono ristoranti ecologici, motivando più venditori ad abbandonare la plastica? Gli sforzi ambientali rafforzano e incentivano i mercati locali?

Per migliorare il coinvolgimento dei clienti, Delivery Hero sta testando funzionalità di progettazione in-app per guidare gli utenti verso scelte sostenibili. La stessa tattica viene utilizzata dal colosso statunitense della consegna di cibo, DoorDash, che ha lanciato il suo programma di imballaggio sostenibile nel 2021, offrendo opzioni compostabili e entrando nel mercato degli imballaggi riutilizzabili tramite partnership con società terze come DeliverZero. Secondo un portavoce di DoorDash, “riconoscono il potenziale di cambiamento positivo nei rifiuti di imballaggio alimentare”, ma riconoscono il ruolo della legislazione. Mentre i contenitori riutilizzabili sono offerti solo in mercati selezionati degli Stati Uniti, sono ampiamente disponibili in Germania, grazie alla recente legislazione che ne garantisce la disponibilità.